거짓말, 새빨간 거짓말, 그리고 추방 (원문: 2025년 6월 17일)
이민자들에 대한 진실이 결국 트럼프의 발목을 잡고 있다
오늘은 시간이 부족하여 짧고 간단하게 글을 남기려 합니다. 하지만 트럼프의 갈팡질팡하는 추방 정책에 대해서는 꼭 짚고 넘어가고 싶습니다.
트럼프는 미국이 폭력적인 이민자 범죄자들로 넘쳐나고 있다고 확신한 듯 다시 권력을 쥔 모습으로 돌아왔습니다. 그래서 트럼프가 해야 할 일은 단지 ICE에 지시하여 이 악당들을 잡아들이고 추방하도록 하는 것이라고 생각했던 것으로 보입니다.
하지만 불법 체류자 중 범죄자를 찾아내는 일은 생각보다 더디게 진행되고 있습니다. 그 이유는 대부분의 이민자들이 보통 시민들처럼 법을 준수하는 사람들이기 때문입니다. 실제로 현재까지 나온 증거들은 불법 체류자가 미국에서 태어난 사람보다 범죄를 저지를 가능성이 더 낮다는 점을 보여줍니다. 절차를 무시하고 ICE가 범죄자일 것이라고 생각하는 사람들을 해외 감옥으로 바로 보내면 일이 조금은 빨라지긴 합니다. 그러나 이는 무고한 사람들(심지어 합법적인 거주자들까지도) 끔찍한 수용소로 보내는 결과를 낳습니다. 이런 일들은 트럼프나 스티븐 밀러에게는 크게 문제되지 않지만, 많은 미국인들에게는 심각한 문제로 다가옵니다.
그럼에도 불구하고, 여러 보도에 따르면 스티븐 밀러는 추방 속도가 너무 느리다며 깊은 좌절을 느껴왔습니다. 그래서 행정부는 불법 이민자로 보이는 사람들을 무작위로 체포하기 시작했습니다. 다시 한 번 말하지만, 절차적 정당성과 법치주의를 포기하는 것은 그들에게 전혀 문제가 되지 않았던 셈입니다.
하지만 중요한 노동력 일부를 잃는 것은 기업들의 이해관계에 큰 타격이 되었습니다. 이에 지난주 트럼프는 농업과 요식업 분야의 이민자 노동자들, 즉 “아주 훌륭하고 오랫동안 일해온 노동자들”에 대해서는 단속하지 않겠다고 갑작스럽게 발표했습니다.
이 말은 아마도 단속이 대규모 불법 체류자가 많이 일하지만, 그 불법 체류자들이 노동력에서 필수적인 역할을 하지 않는 산업에만 제한될 것이라는 뜻이었을 겁니다.
그래서 저는 트럼프가 그런 산업이 존재하지 않는다는 사실을 깨닫는 데 얼마나 걸릴지 궁금했습니다. 특히 건설업에서 누가 힘들고 위험한 일을 하는지 알게 되면 말이죠.
역시나, 행정부가 농장과 음식점에 대한 이민자 단속을 면제하겠다는 정책을 뒤집는 데는 며칠밖에 걸리지 않았습니다. 반(反)이민 강경파들은 트럼프가 깨닫지 못했더라도, 경제에 필수적인 이민자들에게 관대하게 대하는 것은 사실상 대규모 추방이라는 전체 구상을 포기하는 것과 다름없다는 점을 깨달았습니다.
늘 그렇듯이, 트럼프가 직접 한 말을 언론의 필터링을 거치지 않은 상태 그대로 읽어보는 것은 유익하면서도 불편한 일입니다. 다음은 일요일에 그가 쏟아낸 장문의 비난 발언 일부입니다:
트럼프가 여전히 “범죄로 뒤덮인, 치명적인 도심지”에 대해 이야기하고 있다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 그는 주요 도시들의 살인 사건이 크게 감소했다는 현실을 전혀 인식하지 못하고 있습니다. 예를 들어, 이민자가 인구의 37%를 차지하는 뉴욕에서는 1990년에 비해 2024년 살인율이 83%나 줄었으며, 올해도 계속 빠르게 감소하고 있습니다. 또한 트럼프는 완전히 ‘대체 이론(Replacement Theory)’에 빠져, 민주당이 불법 체류 이민자들을 의도적으로 받아들여 “자신들의 표를 늘리려 한다”고 주장하고 있습니다. (하지만 불법 체류 이민자는 투표권이 없습니다.)
그러나 트럼프가 농업과 요식업 노동자들에 대해 잠시 한시적으로 유예한 조치와 관련해서, 저를 충격의 도가니에 빠지게 한 말은 이민자들이 “성실히 일하는 미국 시민들로부터 좋은 일자리와 복지 혜택을 빼앗고 있다”는 대목이었습니다. 도대체 그가 말하는 “좋은 일자리와 복지 혜택”이란 어떤 것일까요? 농장 일? 화장실 청소? 석고보드 설치 같은 고된 일들일까요?
참고로, 불법 체류 이민자들은 흔히 가장 육체적으로 힘들고 위험한 일을 하는 경우가 많을 뿐만 아니라, 고의로 개인 사업자(독립 계약자)로 잘못 분류되는 경우도 많습니다. 이로 인해 이들은 건강보험, 의료 휴가, 산재 보험, 그리고 안전한 작업 환경 보호와 같은 기본적인 노동 권리를 누리지 못하는 실정입니다.
요점은, 일반적으로 불법 체류 이민자들이 미국인들의 좋은 일자리를 빼앗는 것이 아니라는 것입니다. 대체로 그들은 미국인들이 원하지 않거나, 훨씬 높은 임금을 받아야만 하려는 일자리를 맡고 있습니다. 이는 이민자들이 미국인 노동자들의 대체물이 아니라, 오히려 보완재라는 뜻입니다. 이민자들은 미국 노동자의 임금을 낮추는 것이 아니라 오히려 올려 줍니다. 만약 대규모 추방이 실제로 실행된다면, 이는 경제적, 인도적 측면 모두에서 재앙이 될 것입니다.
그렇다고 해서 그런 일이 일어나지 않을 거라는 뜻은 아닙니다. TACO는 반드시 트럼프가 나쁜 정책에서 물러난다는 의미만 있는 게 아닙니다. 때로는 좋은 정책이나 적어도 덜 나쁜 정책에서 물러나는 경우도 있습니다. 이번 경우에는 트럼프가 MAGA 강경파들 앞에서 물러서며 반(反)이민 광신주의로 인한 피해를 줄일 수 있었던 정책 변화를 포기한 셈입니다.
MUSICAL CODA